癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

ジンチョウゲ（沈丁花）は中国原産の常緑低木で、日本へは室町時代に渡来しています。雌雄異株でわが国で見られるのは、雄株がほとんど。枝の先に10〜20個の4弁花が手毬状に集まってつきます。淡いピンク色の花もきれいですが、何と言ってもジンチョウゲの特色は香りにあります。春に咲く芳香性の花の代表的な花です。香木として名高い沈香のような良い匂いをあたりに漂わせます。

常緑の葉は光沢があり、厚く細長い楕円形。ピンクの花を引き立てます。つぼみは濃い紅色ですが、開いた花の内側は淡紅色で、オシベは黄色です。なお花芽は寒い冬の中で、3ヶ月ほどを過ごします。忍耐強い花芽です。そして春・・・淡くて温かみのある色と良い香りで、道行く人たちを魅了します。また雌株には、濃いオレンジ色の実がつきます。

花言葉は「優しさ」、「おとなしさ」、「栄光」、「歓楽」、「永遠」など。暖かくなった春、風に乗ってジンチョウゲの香りがただよってくると、気持ちも暖かくて優しくなってくるから不思議です。（潮 信輔）