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 清水寺は、京都市東山区清水にある寺院で、山号は音羽山です。奈良末期の778年に開山され、都が京都に移された平安遷都後に、坂上田村麻呂が仏殿を建立したと伝えられています。その後、戦乱や栄枯盛衰を経ましたが、京都の文化を伝え続けて来ました。現在の建物の多くは、1630年代に徳川三代将軍の家光の寄進によって再建されたものとのことです。

　境内は標高242メートルの清水山（音羽山）の中腹に、多くの建物が軒を接するように建ち並んでいます。参道から本堂までの代表的な建物は、仁王門、西門、三重塔、鐘楼、経堂、田村堂（開山堂）、朝倉堂など・・・。とくに中央にある本堂は、懸造りまたは舞台造りと呼ばれる「清水の舞台」が有名です。

このように古い歴史ある壮麗な建物群、京都文に飾られた清水寺は、古都京都の貴重な文化財として、ユネスコの世界遺産に登録されています。京都の四季折々の美しさに彩られた清水寺には、国内外から多くの人々が訪れます。

今回訪れたのは秋。清水寺は後ろの山も、建物群の周りも、参道や放生池の周囲も、黄葉と紅葉で飾られていました。しかも青く澄んだ秋空の下、朱色が目立つ建物はいっそう映えて・・・、白い雲がゆっくり流れて行きました。そして夜、紅葉と朱色の柱や壁、深みを増しています。清水寺の秋は、仄かな幽玄も伴っていました。（潮 信輔）