癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

　風蓮湖は北海道の道東、根室市と野付郡別海町にまたがる湖で、野付風蓮道立自然公園に含まれています。根室十家景や別海十景にも指定されています。直接,根室湾に面した汽水湖で、その広さは北海道で第３位とのこと。

　周囲には湿地帯、干潟、砂州、低層湿地が広がり、野鳥や水鳥の飛来地や越冬地になっています。そのために春国岱とともに、「特に水鳥の生息地として国際的に重要な湿地に関する条約（ラムサール条約）に指定。特別天然記念物であるタンチョウの生息地として有名です。

　今回訪れたのは秋の早朝。静寂に包まれた湖水は波もなく、空は曙の黄金色に次第に染まって行きました。多くの水鳥たちは、まだ数か所に集まって眠っている様子・・・、その中を目覚めた水鳥たちが、薄紫色に変わって行く湖面をゆっくりと一列に並んで進んでいました。やがて森の樹木の間から、朝日が顔を出し、それと共に湖畔の草木は輝き出しました。とくに紅葉した草木は一層、赤みを増して見えました。湖面の空もオレンジ、薄紫、青色へと変化して、静かな、静かな早朝の風情へと移って行きました。（潮 信輔）