癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

　サザンカはわが国が原産で、日本西部の山地に自生する常緑の広葉樹の小高木です。園芸品種として、色は赤、ピンク、白、形も一重から八重、大きさもいろいろあり、サザンカは多彩です。秋の終わり頃から冬にかけて、花を咲かせるサザンカ。冬枯れの淋しい公園、庭、街路を彩ることから、「冬の華・サザンカ」とも言えます。

　ツバキと違って、一枚いちまいと、名残り惜しそうにバラバラに散る花弁・・・。そして何よりも貴重なのは、寒い時期に次々と出てくるつぼみと花です。とくに積雪の際、常緑の葉の間から、白い雪を被った朱色の花を見ると、その気品ある美しさに、心が暖かくなり勇気も湧いてきます。

　やがて春が訪れ夏がきても、サザンカの葉はいつも緑で、寒い風が吹き始めるころ、枝にはたくさん蕾が出てきます。（潮 信輔）