癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

伊香保温泉は榛名山の中腹で海抜750ｍに存在し、万葉集にもその名が記述されている古来からの名湯です。戦国時代に兵士の療養所として整備され、有名な坂の石段もこの時代に造られたとのこと。明治以降も、竹久夢二、徳富蘆花、夏目漱石、野口雨情などの文人が、訪れた伊香保温泉。そして文学を通して関東屈指の温泉街になりました。365の石段が急な坂を形成する石段街、その両側外に立ち並ぶ旅館やみやげ物屋など。これらは温泉街の風情を高めます。

そして石段の坂を上りきったところには、伊香保神社があります。そして少し歩くと、温泉の湧出口やこの温泉とゆかりが深い所があります。そうです。温泉療法を提唱した東大医学部教授のベルツ博士の胸像があります。

また、少し離れた所には温泉が流れる赤茶けた川床の小川、朱色の河鹿橋などが温泉風情を醸し出していました。そして散策路にある懐かしい茶屋の傍では、ホトトギスやミズヒキの花が揺れていました。（潮 信輔）