癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

福岡、博多の東長寺は弘法大師が８０６年に創建した寺で、山号は南岳山です。唐から帰国後、真言宗の教えが東に長く伝わるようにと祈願された、日本で一番古い密教の霊場であることから「東長密寺」とも。その後、歴史の荒波にもまれながらも、人々の信仰を受け、黒田藩の菩提寺でもあります。

広い境内には数多くの文化財があります。本尊を安置する本堂、弘法大師の真筆である「東長密寺」の扁額、平安時代の千手観音菩薩像。また木造の座像としてわが国有数の福岡大仏･･････。そして江戸時代に西日本の商人らが寄進した六角堂。現在、秋の夜に行われている灯明まつりは、昼とは一味違う幻想的な博多情緒を運んでくれます。（潮 信輔）