癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

スイセン（水仙）は地中海地域を原産とする多年草の球根植物で、シルクロード、中国を経て、室町時代にわが国に渡来したと考えられています。色や形が異なる品種は多くあります。その中で、わが国の風土に適して野生化し、自生したものがニホンズイセン。冬から春にかけて、白と黄色の花を咲かせます。本州や九州の海岸沿いで多く見られ、とくに越前海岸に自生する広い水仙の群落は、日本一の規模を誇るほど有名。そこでニホンズイセンの生長を、写真で追ってみました。まず晩秋から冬に、やや厚くて扁平で細長い葉が、球根から叢生します。つぎに葉の間から蕾を付けた花茎が伸び･･････、伸びきると、蕾も大きく成熟しつつ、横を向くようになります。そして薄い膜状の包を開きながら、やがて数個の花が下向きに散状に現れてきます。白い花びらは内外３枚ずつで、外側の３枚は萼で内側の３枚のみが花弁です。その下半分は合生して筒（花被筒）となり、その内側に黄色い副花冠が付きます。首をかしげるようにして咲く姿には、奥ゆかしさや気高さがあります。そして、冬の海辺の斜面で咲き乱れ、寒い風にも負けずに揺れる姿には、力強さ、たくましさを感じます。（潮 信輔）