癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

　ツユクサ（露草）は日本を含め、世界中に広く分布する一年草です。日当たりがよく、湿気を帯びたところを好みます。林の縁、畑の土手、道ばた、水辺などでよく自生しています。6月から9月にかけて、1〜2cmの鮮やかな青い花をつけます。

　朝露に濡れ、清楚で清涼感が漂う姿･･････。朝に咲いた花は、午後には丸まってしぼんでしまいます。このことが、朝露を連想させ、「露草」の名に。また花を包む苞葉が、編み笠を二つ折りに畳んだような形から、別名は帽子草（ぼうしぐさ）。 　　ありふれた野草ですが、近づいてよく見ますと、特徴ある姿で見る人の関心を惹きつけます。花のつぼみは、この帽子（苞葉）の中に数個が納まっています。そして早朝になると、１個ずつの蕾が交代して、帽子の外に顔を出しては開花してゆきます。

　花弁は3枚ですが、上部の2枚は青くて大きいのでよく見えます。これに対して、下部の1枚は白くて小さいため、あまり目立ちません。雄しべは6個。そのなかの2個は、長い花糸を出しています。

　一方、葉は長い流線型の単子葉です。平行の脈が特徴的な緑色の葉。梅雨から夏にかけて、この緑葉は群生して、道行く人々に清涼感を与えてくれます。いつも夜露に濡れた緑色の葉･･････目を癒してくれます。ツユクサは花も葉も素敵です。（潮 信輔）