癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

「蕨野の棚田」は佐賀県の相知町にあって、日本の棚田百選に認定されている景勝地です。八幡岳（標高764m）の中腹から裾野にかけて、山々に囲まれた盆地的な地形を成し、そこに美しい棚田が馬蹄形に、扇状に広がります。懐かしい原風景です。現在は自然を守る環境保全や歴史と文化の遺産として、多くの人々が訪れています。重要な文化遺産です。　　蕨野と地名が示すように、春にはワラビが群生する山間部の集落で、人々は開墾しながら、石積みの棚田を育んできたのでしょう。現在は1050枚にも及んでいるとのこと。そして玄武岩を積んだ野面積みの棚田で、高さ8.5mという日本一高い石積みの棚田もあります。豊かな森と清らかな水に育まれた集落。長年にわたる先人たちの知恵と努力によって、営々と築かれてきた棚田が息づいています。

秋、黄金色に稔る稲穂が、里山からのそよ風に頭を揺らします。稲刈りが終わった田には、懸け干しの稲束が・・・・、そして茶褐色で素朴な石積み石垣の傍では、真っ赤なヒガンバナが、彩りを添えます。淡くて青いツリガネニンジンや秋の植物たちも穏やかに咲き、実をつけています。幾世代も続いた来た懐かしい里村の原風景です。見つめていると、心が和らぎます。明日への勇気と使命感が、静かに湧いてきます。（潮 信輔）