癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

　　　玉川温泉は秋田と岩手の県境にまたがり、八幡平（火山）の秋田側（仙北市）にある温泉地です。地熱の高い地獄地帯が存在し、温泉が多様な泉質のなかにラジウムに富むことから、岩盤浴を求めて、長期で滞在する湯治客も多いそうです。それぞれにゴザやマットを敷き、岩や噴気のそばで、身体を温める湯治客の姿は、しばしばマスメディアで紹介されています。

　　玉川温泉のもうひとつの特徴は、当地と台湾の北投温泉、および南米のチリの３ヶ所にしか存在しないとみなされている、世界的にも貴重な鉱物である北投石（ラジウム鉱石）です。岩盤からは放出される微量のラジウムが放出され、これによって免疫機能を向上させ、自然治癒力を高めると期待されています。

今回訪れたのは秋。地熱と噴気、温泉の湯煙、微量のラジウムを求めて、多くの湯治客が座ったり、横になっていました。そして遊歩道の周りには、過酷な環境にも負けずに、黄葉や紅葉をまとった草木が、向きを変えながらも風に力強く、しなっていました。また近くの丘には小さな薬師神社あって、人々を見守っています。赤い鳥居と白煙が、青い空に良く映えていました。穏やかな秋でした。（潮信輔）