癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

　国定公園の帝釈峡は、中国山地のほぼ中央に位置する南北約１８ｋｍにわたる広大な渓谷で、日本の５大名峡の1つにあげられています。石灰岩の台地が深く浸食、溶食されて形成された峡谷・・・。その深度は２００〜３００ｍもあります。中国地方で有数の景勝地で、そこには美しい渓流、鍾乳洞、多くの奇岩や巨岩が自然美を誇っています。

　神龍湖はこの峡谷のほぼ中央に位置する人造湖で、切り立った岩壁、断崖に囲まれた周囲が約２４ｋｍの湖です。両岸には断崖がそびえ、奇岩や奇勝が多くある渓谷美が楽しめます。そして湖には、赤い３つの橋（桜橋、神龍橋、紅葉橋）が架かっていて、紺碧の湖面によく映えます。

今回訪れたのは秋。パキッパキッと小枝を踏む音と、カサッカサッと落葉を踏む音を聞きながら、湖を囲む散策路を歩き、赤い橋を渡ります。紅葉からの木漏れ日を浴びながら・・・。秋の済んだ青い空、青い湖面、紅葉や黄葉に包まれた道、野鳥の声も近くに聴こえ、静寂が広がりました。（潮 信輔）