癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

　鍋ヶ滝（なべがたき）は、熊本県の阿蘇小国町にある滝です。阿蘇のカルデラをつくった約9万年前の巨大噴火で生じたと考えられ、長い年月を経て、現在の落差約10ｍ、幅約20ｍの滝となっています。幅広い白い滝筋が、まるで白いカーテンを広げたように落ちる美しい滝・・・。そしてこの滝の見どころは、裏側の広い洞窟に入り、裏からも見ることが出来る日本屈指の「裏見の滝」です。

　春の鍋ヶ滝は、滝への散策路、渓流の森、そして滝口も滝壺の周りも、萌黄色の新緑に包まれます。広い洞窟に入り、滝の裏側から白い滝筋を通してみる新緑は、淡い黄緑色の枝葉が滝の水量で見えたり、隠れたり・・・。また洞窟の天井から垂れ下がる苔類も、新緑色をしていました。滝からの飛沫に少し濡れながら、カメラとビデオを向けました。レンズに付いた水滴を拭きながらの撮影でしたが、時が経つのも忘れさせるほどの景観でした。

　入口付近では、ミツマタが白い蕾から薄黄色の花弁へと開花し始めていました。そして散策路の脇では、薄黄色のミツマタ、青紫色のスミレ、黄色のタンポポ、薄桃色のウグイスカグラの花たちが、本格的な春が来たと告げていました。訪れた人々が交わす声も、なんだか華やいで聞こえました。（潮 信輔）