癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

　植物には、初めにヒメ（姫）の名が付いた花や実があります。名前の由来は、それぞれ「小さいこと」や、姫の名で分かるように若くて「可愛らしいこと」から。例えば「ヒメリンゴ（姫林檎）の実は約２ｃｍで、大きさは普通のリンゴ（林檎）の約１/5 です。しかしその姿、緑色の実が次第に色づいて赤くなって行く様は、リンゴ（林檎）そのものです。

　今回「ヒメ（姫）の名が付いた花」を集めてみました。高原や湿原で咲いたヒメユリ（姫百合）やヒメサユリ（姫小百合）、草地で咲いたヒメオドリコソウ（姫踊子草）やヒメコバンソウ（姫小判草）、街の庭で咲いたヒメツルソバ（姫蔓蕎麦）やヒメヒオウギ（姫檜扇）・・・。顔を近づけて花弁をよく見ると、どの花も小さくて、淡い色合いが多くて慎み深く控えめです。中には橙色のヒメユリのように、気品と情熱を感じさせる花もあります。「ヒメ（姫）の名が付いた花」には、愛くるしさがあり、何か守ってあげたい気持ちを抱かせます。（潮 信輔）