癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

「瀬戸」とは陸地や島に挟まれた幅が狭い海峡（海路）をいいます。干満により激しい潮の流れが見られます。現在は瀬戸に架かる特色ある橋を含めて、うず潮が見られる観光スポットとなっています。今回は以下の4か所の瀬戸を紹介します。

　「音戸瀬戸」は広島県の呉市にあって、本州と倉橋島の間にある狭い海峡です。平清盛が地続きだった土地を、開さくして出来た海峡であるとの言い伝えがあります。実際この瀬戸の南側の岩礁には、清盛塚が建っています。またこの瀬戸には真紅のアーチ型のらせん式高架橋の「音戸大橋」と「第二音戸大橋」が架かっています。

　「針尾瀬戸」は、長崎県の佐世保市と西海市との境界部にある狭い海峡です。針尾瀬戸の呼び名は、針尾島がある佐世保市側から見た名称。狭い海峡であるとともに、屈曲していて最狭部は幅約170mほどとのこと。うず潮を常に見ることができ、日本三大急潮の一つに挙げられています。この瀬戸には1955年に赤い西海橋が、また2006年には青色の新西海橋が架けられました。

「黒之瀬戸」は鹿児島県にあって、八代海と東シナ海を繋ぐ海峡で、幅は500m、長さは約4Kmです。古くから海路の難所、薩摩の国境として重視されてきました。そして現在は黒之瀬戸大橋が青い色の姿が・・・。

　また「平戸瀬戸」は、長崎県の平戸島の北部と九州本土を隔てる瀬戸です。長さ約3.5km、幅は最も狭い所が約500m、水深は最深部で40m。この狭い海峡に、朱色の美しい平戸大橋が架かっています。橋は全長665m、幅10.7mのトラス吊橋です。

　狭い海峡である各地の瀬戸は、昔より境界や交通の面で注目を浴びてきました。そして現在は特長ある姿の橋が架けられ、うず潮も見られる観光地として文化の面でも、大きな役目を果たしています。（潮 信輔）