癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

福岡市にある高取焼の味楽窯は、約300年の歴史を持つ伝統的な陶磁器を作成して来た窯元です。現在の味楽窯は1708年に黒田藩の御用窯として早良郡西新町（現・早良区高取）に設置された今も残る登窯・・・。時代の紆余曲折を経ながらも昭和の末頃まで、代々の味楽が多彩な釉薬で表現された庶民の日用品だけでなく、御茶の陶器を含め色々な陶磁器を制作してきました。とくに御茶用の作品は、大名で茶人であった小堀遠州の七窯の一つに数えられ、現在も茶の湯の美意識を代表する多彩な釉薬の表現する茶陶として高く評価されています。

ところで登り窯（のぼりがま）は、斜面の地形を利用して作られています。燃焼室（窯口）から傾斜に沿って上にいくつかの焼成室が続き、陶磁器を大量かつ高温で焼成するための伝統的な連房式の登窯となっています。残念なことに、この連房式登窯は、現在は火災予防条例により不使用となっています。しかし往時を語る姿は、いっそう価値あることを伝えています。今回、訪れたのは真夏で、登窯の焚口室の上には、鬼瓦と献酒がおかれ、傍には陶器製の小さな神社（祠）が添えらていて、歴史の重みと伝統が示す風格に満ちていました。そして窯口には陶磁器で造られた風鈴が並び、ときおり吹いてくる風を受けて、チリン、チリンと鳴り、心に冷風を運んでくれました。　

また登窯に面して「茶室である覧古庵」があります。格式高い歴史ある茶室で、美しい苔庭と木漏れ日に囲まれ、風情に満ちています。夏なので味楽堂の御主人は、毎日、朝夕に水を撒いて苔の緑を護っておられました。そして住居棟の庭には、情緒と風情に富んだ数寄屋門・庵門と呼ばれる門が、眼を惹きつけました。なお庭にある風車が回ったので、登り窯へ急いで行くと、やはり陶器製の風鈴が心地良い音を奏でていました。（潮 信輔）