癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

生きている地球を実感できる時

日本一、そして世界では第２位の温泉湧出量を誇る別府。そんな別府観光の人気スポットは、なんと言っても「地獄巡り」ですね。昭和３年(1928)、日本で初めてバスガイドを乗せた定期観光バスを運行させ、今では１日８便運行されるほどです。
　ここ鉄輪・亀川温泉の地獄地帯は、千年以上も昔より噴気、熱泥、熱湯などが噴出していたことが「豊後風土記」に記載されており、「近寄ることもできない」「嫌われた土地」であったといわれています。里人らは「地獄」と呼ぶようになり、今でも鉄輪では、熱泉噴出口を「地獄」と呼んでいます。

様々な形態で温泉や蒸気を吹き出す地獄地帯

天然記念物に指定されている「坊主地獄」の言い伝えをご紹介します。
　坊主地獄のあった場所には、延内寺というお寺がありました。しかし約４８０年前に起きた大地震で、延内寺の床下から大爆発が起き、寺院も住職の円内坊も一瞬のうちに、吹き飛ばされてしまいました。その後からこの地では、絶え間なく熱泥が湧き出でる熱泉噴出口(地獄)ができたそうです。人々は湧き出る様子が円内坊の頭にも見えることから「坊主地獄」と呼ぶようになったそうです。

その坊主地獄の他に、共通観覧券が使える８つの地獄(海地獄、鬼石坊主地獄、山地獄、かまど地獄、鬼山地獄、白池地獄、血の池地獄、龍巻地獄)があり、それぞれ違う特徴を持った地獄を見ることができます。

名　称／別府・地獄巡り（べっぷ・じごくめぐり）
所在地／大分県別府市小倉「坊主地獄」
　　　　大分県別府市御幸「海地獄」「鬼石坊主地獄」「山地獄」「かまど地獄」「鬼山地獄」「白池地獄」
　　　　大分県別府市野田「血の池地獄」「龍巻地獄」