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永世中立国で有名なスイス

スイスには４世紀末のゲルマン民族大移動により、他民族が侵入するようになったようで、この時から既に、他民族複合言語国家の礎があったと思われます。
　その後は様々な国の支配を受けるようになりましたが、1291年にスイス連邦が成立・誕生しました。
　1815年からは永世中立国となり、約200年もその立場を続けています。
（2002年には国際連合に加盟しましたが、現在ＥＵへの加盟は見送られたままです。）

スイスの特色

スイスはヨーロッパのほぼ中心に位置し、国土の広さはなんと九州ほどで、四方を山（５つの国）で囲まれており、その約７０％は山脈や湖で占められた国です。
　それ故に多言語国家で、公用語は「ドイツ語」「フランス語」「イタリア語」「ロマンシュ語」と４つもあります。
　有名な都市は、首都で世界遺産都市の「ベルン」、国際機関が多い「ジュネーブ」、経済や文化の中心地「チューリッヒ」。観光地の人気は「アルプス山脈」、「氷河急行（特急）」、「スキー」、「ハイキング」、「スパ」などが挙げられます。
　でも子供の頃は“アルプスの少女ハイジ”（舞台はグラウビュンデン州マイエンフェルト）と、チーズと高級時計のイメージが強い国でしたね。

スイスの氷河急行（特急）は「世界一遅い特急」といわれますが、国土の大半は山脈なので、線路も起伏に富んでいてアップダウンや、カーブが多いからです。
　それでも時間は正確で、国中の隅々まで線路が敷かれているので、移動は鉄道が大変便利だそうです。車窓の眺めもいいことから「世界一の交通システム」という賞賛もあります。

名　称／スイス連邦（統一国家名はConfoederatio Heletica（ラテン語）です）
所在地／ヨーロッパのほぼ中央