癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

 ゴモジュ（胡麻樹）は暖地を好む常緑低木で、奄美大島や沖縄に自生しています。３〜４月頃に花が咲き、秋には紅色の果実をつけるので、本土の公園や家の庭などで観賞用の木として使われています。春先に1cmほどのロート形をした白色の円錐状〜筒状の蕾となり・・・、次第に大きくなって開花し始め、円錐花序となります。それぞれの花弁の先端はさ五つに裂けて杯状になります。そして少し反り返ります。

葉は若葉の時は浅緑色で、次第に濃い緑へ。緑葉は楕円形で厚みがあり、縁は少しギザギザしていて、表面は光沢しています。またゴモジュの観賞として目を惹くのが、実の移り変わり。初夏には緑色から黄色〜紫色を帯びるようになり、赤く熟し行きます。なおこの果実は、一つの扁平な種子を持っています。

ゴモジュは常緑樹であるために、四季をとおして花のみならず、葉と樹冠の移り変わりを見ることが出来ます。円錐から筒状の蕾から開花への移行、さらに実の色の変化で、見る人々の眼を楽しませてくれます。（潮 信輔）