癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

　奈良の長谷寺は山号を豊山と号し、豊かな小初瀬山の中腹にあります。６８６年に開山され、１５８８年からは真言宗豊山派の総本山として広く人々の信仰を集めています。また四季を通じて「花の御寺」としても有名。

　平安時代に建立された後、変遷を経て明治時代に再建された仁王門は、三門一戸の楼門で、両脇に立つ仁王像が寺を守っています。門をくぐり、３９９段の石段が続く上中下の三廊に分かれた登廊へ。ここでは長谷型の風雅な灯籠を吊るし、古来の風格と風情に満ちています。そして登廊を上りきった所にある鐘楼を過ぎて、山の断崖絶壁に懸造りされた国宝の本堂で参拝・・・。今回訪れたのは晩秋、本堂に続く懸けづくりの舞台からの眺めは抜群です。グラデーションに富んだ紅葉や黄葉に包まれた景色で迎えてくれました。

 　晩秋の秋模様に飾られた今回の奈良の長谷寺は、青空に映える紅葉が忘れがたい旅路の想い出として、記憶のアルバムに深く残ります。（潮 信輔）