癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

　佐賀の基山町にある大興善寺は、天台宗の別格本山で、１３００年の歴史がある古刹です。奈良時代に創建され、その後の戦乱に伴う栄枯盛衰を経た寺院・・・。時の流れを包み込んでいる山寺です。また現在は、参道や裏山などに植えられた春のツツジが見事で、全国的に「つつじ寺」の愛称で知られています。

春、急勾配の長い石段の参道と裏山には、約５万本のツツジが咲き乱れ、華やかな季節の到来を告げます。そして秋には、モミジの紅葉の、春とは一味違った落ち着きと、凛とした雰囲気が満ちます。

 大興善寺にはツツジやモミジのほかにも、シャクナゲ、オオデマリ、フジ、シランなど四季おりおりの植物が、訪れる人々を誘います。そして日本庭園、お茶処、本堂、庫裡庭園、 宝筺印塔などを引き立て、山寺の風情をいっそう高めてくれます。また境内の水車、苔むした木々の根元、本堂の茅葺き屋根、石の階段に沿う築地塀と竹垣、庭園の赤くて大きな傘・・・・気が休まります。遠くを見渡せば、周囲の里山や里村が、懐かしさも運んでくれます。（潮 信輔）