癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

山中温泉は、その名のとおり「山の中」にあって、一帯は鶴仙渓という景勝地です。自然ゆたかな山、谷、川など、山間部が織りなす景色は、素晴らしいものです。松尾芭蕉が「おくのほそ道」の旅でこの地を訪れ、８日にわたる長逗留をしたとのこと。とくに大聖寺川に沿ってのびる鶴仙渓・・・、砂岩の浸食によってできた奇岩が列をなして、淵にただよう樹木、渓流が風情を醸し出します。遊歩道が設けてあり、四季おりおり、自然の散策を楽しむことができます。この渓谷には、「こおろぎ橋」と「あやとり橋」が架かっていて、山中温泉のシンボルになっています。

「こおろぎ橋」は、木製で軽く反った姿が素敵です。下から見上げると風格度が増します。そして四季の変化に同化しながら、付近のカエデの木、渓流や岩などと風情を伝えます。

秋、黄葉や紅葉の落葉が、橋の上に散らばり、欄干の脇に集まっていました。カエデの紅葉たちは、涼しい風に舞い、ヒラヒラと下の渓流に落ちては、流れに乗って行きました。冬、寒風は橋や木々を遠慮なく吹き渡り、木々は冬木立となり、欄干の脇には積雪の帯を造っていました。

そして、時は巡って緑葉の季節に・・・。緑の森に囲まれ、やや暖かい風が橋に緑の香りを運び、下の渓流には苔むした岩が白い流れと戯れている様でした。

季節の移り変わりは、この「こおろぎ橋」にも毎年訪れます。紅葉の華麗、積雪の静寂、緑葉の暖かい香りを運び、下の渓流や周りの景色とともに、折々の風情を高めてくれます。（潮 信輔）