癒し憩い画像データベース/九州がんセンター

　トチノキはわが国に広く分布する落葉の高木で、高さ２０〜３０ｍの巨木にまで成長します。樹形が美しいので、街路樹として植えられています。栃木県庁へ至る風格あるトチノキ並木。５月ごろに咲く白い円錐状の花序。花言葉は「贅沢」「健康」「豪奢」とのこと。そして特徴的なのは葉です。５〜７つの小葉に分かれ、天狗の団扇とも呼びたくなる大きな葉・・・。

やがて秋の鈴なりに下がる茶色の実たちは、割れて黒褐色に光る果実へ。 実は食用ともなります。このようにトチノキは、昔から人々と交流が深かった植物の一つです。この木は幹も葉もそして実も、粗く固い感じがしますが、季節ごとに変化してゆくさまは、どこか懐かしい風情を持っています。（潮 信輔）